一、底棲性魚類

1、鯰魚是底層魚類，分布廣泛，在我國珠江、閩江、長江、淮河、黃河、遼河、松花江等水系和眾多的湖泊、野塘、水庫等均有分布。

2、喜歡生活在江河、湖泊、水庫、坑塘的石隙、深坑、樹根底部的土洞或石洞以及流速緩慢的水域，多伏于陰暗的底層或成片的水浮蓮、水花生、水葫蘆下面。

二、肉食性魚類

1、鯰魚是肉食性魚類，性兇猛，捕食對象多為小型魚類如餐條、鯽魚、鰕虎魚、麥穗魚、鯉魚、泥鰍、蝦類和水生昆蟲等，也捕食青蛙和在水草上棲落的蜻蜓、螞蚱、蝴蝶等昆蟲。

2、有時也吞食去水邊喝水的野鼠等小獸，如多瑙河鲇的大型種類會襲擊小型的水鳥或老鼠，進食以吞食為主，牙齒的作用主要是防止食物逃脫。

三、夜行性魚類

1、鯰魚是夜行性魚類，怕光喜暗，晝伏夜出，視覺功能顯著退化，眼球也變得很小。

2、白天靜靜地藏在河底的草叢、石塊下、樹根下或深水底，到了夜晚覓食活動頻繁，全憑嗅覺和兩對觸須（鯰魚利用此須能辨別出味道）獵食，很貪食，天氣越熱食量越大，在江河漲水時、下雨天或注入新水時異常活躍。

四、適應性超強

1、鯰魚對環(huán)境的適應能力非常強，壽命可達70多年，在自然水域里生長了10年左右的老鯰魚非常普遍。

2、適宜生活在水溫20-25℃水域，有逆流而上的習慣，通常單獨覓食，不合群。

3、春天氣溫回升后開始活動、覓食，立秋前后食欲最旺，冬季居于深水或污泥中越冬，同時攝食程度亦減弱，如果沒有什么東西去侵動一般不游動。

五、護卵性魚類

1、鯰魚生長較快，性成熟早，通常一齡即成熟，產卵期長江一帶為4-6月，越往南越早，越往北越晚。

2、產卵時成群追逐，雄性鯰魚把雌鯰魚產的卵含在嘴里以此孵出小鯰魚，在這段時期雄鯰魚不能進食。

3、幼魚以浮游動物、軟體動物為食，到500克左右的幼魚便大量吞食鯽魚、鯉魚等，最大個體可達40千克以上。