番茄，即西紅柿，是茄科番茄屬一年生或多年生草本植物，中國南北方廣泛栽培。番茄的果實營養(yǎng)豐富。可以生食、煮食、加工番茄醬。那么你知道番茄的功效和作用有哪些？如何催芽嗎？

一、番茄的功效和作用

1.番茄含有對心血管具有保護(hù)作用的維生素和礦物質(zhì)元素，能減少心臟病的發(fā)作。

2.番茄紅素具有獨特的抗氧化能力，能清除自由基，保護(hù)細(xì)胞，使脫氧核酸及基因免遭破壞，能阻止癌變進(jìn)程。番茄除了對前列腺癌有預(yù)防作用外，還能有效減少胰腺癌、直腸癌、喉癌、口腔癌、肺癌、乳腺癌等癌癥的發(fā)病危險。

3.番茄中的維C，有生津止渴，健胃消食，涼血平肝，清熱解毒，降低血壓之功效，對高血壓、腎臟病人有良好的輔助治療作用。多吃番茄具有抗衰老作用，使皮膚保持白皙。

4.尼克酸能維持胃液的正常分泌，促進(jìn)紅血球的形成，有利于保持血管壁的彈性和保護(hù)皮膚。所以食用西紅柿對防治動脈硬化、高血壓和冠心病也有幫助。西紅柿多汁，可以利尿，腎炎病人也宜食用。

5.經(jīng)常發(fā)生牙齦出血或皮下出血的患者，吃番茄有助于改善癥狀。

6.番茄所含的蘋果酸或檸檬酸，有助于胃液對脂肪及蛋白質(zhì)的消化。

二、番茄如何催芽

①容器催芽，將浸好的種子用潔凈的紗布包好放在沒有油膩的干凈容器中（以瓦罐為好，因其既吸水又通氣），底部墊上秫桔等物，種子放在秸稈上，以免盆底積水，泡壞種子。上部覆以清潔毛巾或麻袋等物防止水分蒸發(fā)。然后置于適溫下催芽。

②混砂催芽，對細(xì)小種子或發(fā)芽慢的種子，為避免種子積聚發(fā)熱，水分供應(yīng)不當(dāng)，可采取混砂催芽。即將淘洗清潔的細(xì)砂與種子以1至1.5：1的比例拌和均勻，然后裝在容器里，蓋上毛巾等覆蓋物保濕，于適溫下催芽。這種催芽方法的特點是保溫、保濕，并且通氣好。

3、電熱控溫催芽法

通過在催芽箱內(nèi)安裝電子控溫儀控制溫度，并保持適宜的空氣濕度。

對催芽溫度的掌握，開始要稍低，以后逐漸增高，當(dāng)胚根將要突破種皮時再降低（降至20～24℃），促使胚根粗壯。當(dāng)70％左右的種子胚根露白時，應(yīng)將種子用濕毛巾包好放入冰箱內(nèi)，溫度在5℃左右并保持適宜的濕度，待條件良好時，再行播種。

注意事項：

催芽期間掌握好溫、濕度和通氣條件。春季蔬菜為25℃至30℃，催芽初溫度可以偏低，以免消耗過多養(yǎng)分。個別種子開始見芽提高溫度，促使迅速出芽，普遍見芽后要防止徒長，以使種子出芽快，芽粗壯。催芽期間還要經(jīng)常翻動種子，且每天用溫水投洗1至2次，每次投洗種子后要晾干種子，然后繼續(xù)催芽，以免水分過多引起腐爛。在適宜溫度下黃瓜36小時，茄子、辣椒5至6天，番茄2至3天即可出芽。當(dāng)有80％左右種子見芽，即可停止催芽，等待播種。