一、寄生不同

1、草蓯蓉經(jīng)常寄生在凱木屬物根上。

2、肉蓯蓉是沙漠樹梭梭根寄生的寄生植物，從梭梭寄生主中吸收養(yǎng)分和水分。素有“沙漠人參”的美稱，具有極高的藥用價(jià)值，是中國(guó)傳統(tǒng)珍貴的中藥材。

二、分布不同

1、草蓯蓉分布在朝鮮、日本、俄羅斯（西伯利亞）和中國(guó)的陜西（陜北）、黑龍江、吉林和內(nèi)蒙古。生長(zhǎng)在海拔1500-1800米的山坡、林下低濕度和河邊。

2、肉蓯蓉主要生產(chǎn)于新疆、內(nèi)蒙古阿拉善盟，甘肅、寧夏也分布。

三、外形不同

1、草蓯蓉株高15-35厘米，整體接近無(wú)毛。根莖橫行，圓柱狀，通常有2~3根直立莖。

2、肉蓯蓉是一種高大的草本，高40-160厘米，大部分地下生。莖不分枝或自基部分為2~4根，下部直徑為5-10（-15）厘米，向上逐漸變細(xì)，直徑為2~5厘米。

四、花色不同

1、草蓯蓉花冠寬鐘狀，暗紫色或暗紫色，筒膨大成囊狀，上唇直立，接近頭盔狀，長(zhǎng)5~7毫米，邊緣短，下唇極短，3裂，裂紋三角形或三角形披針形，長(zhǎng)2~2.5毫米，往往向外折疊。

2、肉蓯蓉的顏色有變異，淡黃白或淡紫色，干后經(jīng)常變成棕色。

五、環(huán)境不同

1、草蓯蓉喜歡陰暗、潮濕、低溫的環(huán)境條件，沒有這樣的環(huán)境條件是沒有草蓯蓉分布的。

2、肉蓯蓉喜生于輕度鹽漬化的松軟沙地，一般生長(zhǎng)在沙地或半固定沙丘、干枯老河床、湖盆低地等，生境條件差。適合生長(zhǎng)區(qū)的氣候干旱，降雨量少，蒸發(fā)量大，日照時(shí)間長(zhǎng)，晝夜溫差大。土壤以灰色沙漠土、沙漠土為主。