夏商周時期，隨著馬的馴化的完成，今天所說的“六畜”(豬、馬、牛、羊、雞、狗)到此已經(jīng)齊備，并被普遍飼養(yǎng)。考古研究證明，豬是最早被馴化的家畜。從甑皮巖遺址出土的豬骨算起，我國已有近萬年的飼養(yǎng)馴化家豬的歷史了。今天我們對比野豬和家豬的體形，可以看出，野豬前軀較長，約占70%，后軀短小，約占30%。在人工飼養(yǎng)的漫長歷史過程中，不斷改良的家豬，前軀和后軀逐漸發(fā)展為約各占50%，而今天豬的體形前軀縮小到35%，后軀則增大到65%。

六畜中的馬馴化時代最晚，也被廣泛飼養(yǎng)并用于役使。春秋時期，馬開始被用于軍隊作戰(zhàn)，成為軍事力量對比的一個重要因素。人們也在軍馬的飼喂、居住、調(diào)教、騎具、役使上積累了豐富的經(jīng)驗。同時，“相馬術(shù)”應(yīng)運而生。春秋戰(zhàn)國時期的伯樂就是我國相馬術(shù)的奠基人之一。秦漢時期，以養(yǎng)馬業(yè)為主的畜牧業(yè)發(fā)展迅速。漢武帝時從西域引進了著名的大宛馬進行雜交育種，改良中原馬種，并依照大宛馬鑄造了一匹金馬立于長安。東漢馬援所著的《銅馬相法》成為當(dāng)時的標(biāo)準(zhǔn)相馬法，說明當(dāng)時的人們已經(jīng)掌握了馬的穴位和經(jīng)絡(luò)，關(guān)于馬的外形的鑒定也有了新的標(biāo)準(zhǔn)。

漢代時我國遠緣雜交育種的最大成就--馬和驢的種雜交育成了騾子，也成為一種品質(zhì)優(yōu)良的役用家畜。

考古研究發(fā)現(xiàn)早在7千多年前的新石器時代就有華夏先民們飼養(yǎng)家禽——雞的痕跡，經(jīng)過漫長的馴化和飼養(yǎng)，逐漸出現(xiàn)了更多雞的品種和其他禽種。研究還證明，我國也是世界上最早把野鴨馴化為家鴨的國家。西周中期開始出現(xiàn)人工飼養(yǎng)家鴨的行為，到了春秋時期則成為民間普遍飼養(yǎng)的家禽。人們甚至已經(jīng)掌握了適宜家禽配種的季節(jié),當(dāng)時還出現(xiàn)了我國最早的鴨城和雞陂(雞場和鴨場)。吳國因大規(guī)模養(yǎng)鴨，被稱為“鴨城”。兩漢時期，鴨已經(jīng)成為我國三大家禽(雞、鴨、鵝)之一。西漢時期還出現(xiàn)了馴養(yǎng)鸕鶿進行捕魚的行為，鸕鶿的出現(xiàn)使我國的家禽又添新成員。