他是農(nóng)民眼中真正的“西瓜大王”，農(nóng)民拉著他說：“我家的樓房就是靠種你們的西瓜蓋起來的。”
他是科研人員眼中的領軍人物，帶領科研團隊率先繪制完成了世界上第一張西瓜全基因組序列圖譜，成功破譯了西瓜遺傳“密碼”，奠定了我國西瓜基礎科研在世界上的領先地位。
他是蔬菜種業(yè)界眼中的行業(yè)翹楚，領導院辦企業(yè)完成事企脫鉤，建立現(xiàn)代企業(yè)制度，推廣蔬菜品種500多個，年推廣面積1000萬畝，帶動農(nóng)民年增收50億元，連續(xù)多年居我國蔬菜民族種企首位。
他就是西甜瓜產(chǎn)業(yè)技術體系首席科學家、北京市農(nóng)林科學院蔬菜研究中心主任許勇。多年來，在他的帶領下，我國西瓜產(chǎn)業(yè)從基礎研究、品種選育到良種產(chǎn)業(yè)化實現(xiàn)了“頂天立地”發(fā)展，在引領學科方向、支撐產(chǎn)業(yè)發(fā)展上作出了重要貢獻。
基礎研究搶占
“制高點”率先破譯西瓜遺掌握產(chǎn)業(yè)發(fā)展主動權傳“密碼”，
1965年，許勇出生于湖北省洪湖市一個普通家庭，高考時的第一志愿是北京農(nóng)業(yè)大學。“我雖然不是出身農(nóng)村，但是立志學農(nóng)，就是想通過知識改變農(nóng)民的命運，農(nóng)村的面貌。”報考遺傳育種專業(yè)的許勇，從邁入大學的校門起就立志于品種改良工作。
1994年，許勇來到北京市農(nóng)林科學院蔬菜研究中心，正式開始西瓜遺傳育種研究。
說起西瓜，人們都很熟悉它甘甜的味道，可是很少有人知道，原產(chǎn)于非洲的西瓜原本是堅硬苦澀的，也很少有人知道，在西瓜變得越來越甜時，卻更容易生病。如何讓西瓜在變得甜美多汁的同時，還更加抗病、抗裂，是育種家不斷追求的目標。
誰能最先實現(xiàn)這個目標，誰就能掌握西瓜產(chǎn)業(yè)的主動權。
“當時只有常規(guī)育種手段，從雜交、提純、改良到獲得一個好的品種，往往需要6-8年的時間，而且常常還要靠運氣。因為這個育種相當于十萬分之一到百萬分之一的概率事件，也就是說，你要選育一個品種，要有十萬棵單株，你才可能拿到一個好的材料。”許勇回憶。
如何把育種效率提高1000倍以上?許勇想到了借助新一代測序技術來破解西瓜的基因密碼。
2009年，由北京市農(nóng)林科學院蔬菜研究中心牽頭組織發(fā)起的國際西瓜基因組計劃正式啟動，科研工作者通過采用“全基因組鳥槍法”測序策略，進行雙末端測序，得到了總量約為46G的基因序列數(shù)據(jù)，由此獲得了高質(zhì)量的西瓜基因組序列。
“掌握了基因組序列圖譜，就好比有了礦產(chǎn)分布圖，今后只要按圖索驥就可以‘采礦’了，大大提高了育種效率，減少了無效勞動。原來沒有這個圖譜，育種就像‘盲人摸象’，要靠大量的田間試驗觀察，費時費力。”許勇說。
正因為如此，這張圖譜也被國際同行公認為是西瓜基礎研究領域的里程碑式成果。有了這張圖譜，就意味著西瓜的大小、顏色、甜度等性狀都在我們的掌握之中了。
拿到“藏寶圖”并不是許勇的最終目的，接下來，他要將其轉(zhuǎn)化為自己手中強大的技術武器，創(chuàng)造出新產(chǎn)品。“我們很快找到了枯萎病、白粉病、炭疽病等多個抗病性基因，以及果實含糖量、大小形狀等品質(zhì)的基因標記。”許勇說，今后育種就可以“照方抓藥”，定向、精準地轉(zhuǎn)育這些性狀基因，能夠更加容易培育出集各種優(yōu)良性狀于一身的超級西瓜。
于是，一種能夠像蘋果一樣削皮來吃的小型“蘋果西瓜”在許勇手里誕生了?？梢韵胂?，“蘋果西瓜”將為觀光采摘農(nóng)業(yè)帶來一抹亮色。
品種選育當好“調(diào)酒師”
永遠跟著市場走，跟著瓜農(nóng)的需求走
對于北方地區(qū)的瓜農(nóng)來說，京欣系列西瓜可以說是無人不知。
上世紀80年代，由北京市農(nóng)林科學院蔬菜中心選育的“京欣1號”，以其優(yōu)良的綜合性狀風靡全國，成為我國西瓜早熟育種里程碑式的品種。然而，到了90年代，“京欣1號”因耐儲運性與抗病性差等原因，逐漸不能滿足市場需要。西瓜產(chǎn)業(yè)要持續(xù)發(fā)展，亟須進行品種更新?lián)Q代。
彼時許勇剛接手蔬菜中心西瓜育種課題組，下決心要提高西瓜的品種質(zhì)量。自1994年起，許勇率領課題組重點致力于保護地早熟西瓜品種選育，同時也開展其他類型的西瓜品種以及優(yōu)良西瓜砧木品種的選育工作，20多年來不斷推陳出新，為我國西瓜產(chǎn)業(yè)選育出一大批優(yōu)良品種。
“好的育種家就是一名‘調(diào)酒師’，需要對西瓜的整體性狀有所了解，再把優(yōu)良的性狀都融合在一個品種身上，調(diào)出最美的味道。”談到多年來的西瓜育種工作，許勇這樣比喻。
正是經(jīng)過無數(shù)次篩選，“京欣2-4號”系列抗病、高甜、高產(chǎn)西瓜育成了，一時間占領北方市場，京欣系列西瓜全國占有率達到30%，在華北華東設施西瓜主產(chǎn)區(qū)占有率超過60%，該項成果獲得2013年北京市科學技術一等獎，2014年國家科學技術進步二等獎，有力推動了北方保護地西瓜品種的更新?lián)Q代。
“京欣系列的成功，一個核心就是緊緊抓住科技創(chuàng)新，在技術和材料上領先于人，另一個就是瞄準市場需求，迅速把我們在技術和材料上的優(yōu)勢與產(chǎn)業(yè)需求相結合，快速轉(zhuǎn)化成產(chǎn)品，把產(chǎn)品變成推廣面積，進而轉(zhuǎn)化成品牌效益，形成良性的循環(huán)。”許勇總結。
許勇及其團隊緊跟市場，快速推出品種創(chuàng)新的案例還有許多。
2012年，為滿足西瓜不斷向優(yōu)勢產(chǎn)區(qū)聚集而需要長距離運輸?shù)囊?，許勇推出了華欣系列，一年的推廣面積就達到50萬畝，與京欣系列相比，在保持早熟性的基礎上，豐產(chǎn)性、抗病性、耐儲運大幅度提高。
近年來，隨著我國冬季西瓜生產(chǎn)逐漸向緬甸、老撾等東南亞國家轉(zhuǎn)移，京美系列應運而生。京美的最大優(yōu)點是外色鮮綠、肉質(zhì)緊密、糖度高、高度耐儲運。2016年一經(jīng)推出，2017年就實現(xiàn)單一品種銷售額破千萬元，為西瓜生產(chǎn)地的轉(zhuǎn)移提供了品種保障，滿足了人們冬季吃瓜的需求。
“我們要永遠跟著市場走，跟著瓜農(nóng)的需求走。未來不斷朝著簡約化、節(jié)本增效、輕簡化栽培的育種方向發(fā)展，把高品質(zhì)、特色化作為品種選育目標，不斷滿足市場更加多樣化的需求。”許勇說。
良種產(chǎn)業(yè)化爭當“排頭兵”加速成果轉(zhuǎn)化，獨占市場鰲頭
“科技成果的轉(zhuǎn)化是科研創(chuàng)新不可分割的一部分。農(nóng)業(yè)作為應用型學科，其科技創(chuàng)新的成效，必須要以產(chǎn)業(yè)鏈作為支撐，以能否轉(zhuǎn)化到市場上創(chuàng)造效益作為重要標準。”許勇這樣說的，也是這樣做的。
近20年來，北京市農(nóng)林科學院蔬菜研究中心一直把科技成果轉(zhuǎn)化作為評價科研人員的重要指標，形成了重視科技成果轉(zhuǎn)化的科研氛圍。
早在改革開放之初，北京市農(nóng)林科學院蔬菜研究中心就率先創(chuàng)辦了良種開發(fā)企業(yè)，2015年按照農(nóng)業(yè)部的要求，實現(xiàn)事企脫鉤，完成了股份制改造，建立起現(xiàn)代企業(yè)制度，正式成立京研種業(yè)公司。
事企脫鉤和股份制改造真正讓企業(yè)成為了創(chuàng)新主體，也極大地激發(fā)了育種家的創(chuàng)新動力。既保證了育種家在品種創(chuàng)收方面的效益，也體現(xiàn)了股份收益，把育種家和企業(yè)的命運緊密聯(lián)系在了一起，避免了科研和生產(chǎn)的“兩張皮”。
“京研種業(yè)在全國擁有1000多畝品種試驗示范基地，這些基地不僅搞品種示范，育種家還常去轉(zhuǎn)悠，潛移默化地吸取到產(chǎn)業(yè)需求的精髓，吸取到市場對我們產(chǎn)品的評價，及時修訂育種方向。”許勇說。
育種家有了捕捉市場、與市場緊密結合的能力，蔬菜中心在科研領域斬獲碩果的同時，也贏得了行業(yè)和市場的敬重。
目前，京研種業(yè)在全國示范推廣白菜、油菜、西瓜、西葫蘆、南瓜、甜(辣)椒等品種500多個，年營業(yè)額超過1億元，年推廣面積1000萬畝，助力農(nóng)民年增收50億元。其中，大白菜、小白菜品種在北方秋白菜市場占有率超過80%，京欣系列西瓜品種在華北及華東保護地主產(chǎn)區(qū)占有率超過60%，西葫蘆“京葫36”打破了跨國公司在冬季溫室西葫蘆品種上的壟斷，甜雜、京甜系列辣椒成為南菜北運的主栽品種。京研種業(yè)成為中國銷售額最大的蔬菜種企，被評為“中國蔬菜骨干企業(yè)第一名”“北京市十佳信用種子企業(yè)唯一蔬菜種企”。
展望未來，許勇豪情滿懷：“中國是世界西瓜生產(chǎn)第一大國，是世界蔬菜種業(yè)的重要競爭舞臺，我們有義務和責任讓西瓜科研走在世界前列，為我國蔬菜種業(yè)崛起作出更大貢獻!”
