秋末冬初，揚子江畔，江蘇泰州的芋頭大集上，見奇品，睹奇觀，賞奇花，遇奇人，聞奇事，閱奇文，聽奇歌……一個個小小芋頭，引出諸多新奇、出奇、傳奇之事之景之情，記者饒有興致，更有心得，略記二三，以解好奇之渴。

　　新奇：“一方水土只長一方芋”的奇觀

　　桂花糖芋、麻辣芋仔、玫瑰芋艿、麻香芋餅、飄香芋果、灌湯芋球、玫瑰芋蓉卷、水晶芋餃、香沙芋湯圓、香沙芋菜飯、香沙芋八寶粥、香沙芋西米露……一個靖江綠禾合作社，以芋頭為原料，就開發(fā)出40多種美食產品。

　　泰州芋頭集觀奇，展廳的芋頭“奇品”，還真讓人目不暇接，見識新奇。展廳外，芋田里，更見奇觀：千萬柄綠盾似的芋葉，連成千畝碧波成片，微風拂來，亭亭搖曳，花頭巾農婦忙碌其間，似水墨畫，又似風景圖。

　　更有奇花趕時潮。靖江市生祠鎮(zhèn)綠禾農莊的芋田里，居然盛開了芋頭花：鵝黃，花形似馬蹄蓮，寬大的花瓣將修長的花蕊包裹起來，花蕊散發(fā)出淡淡的清香。“活幾十年了，我還是頭一次看見芋頭開花。”67歲的農民楊萬根喜悅不已。

　　奇觀奇景源于奇土奇水。江淮海三水交匯的泰州，讓略帶酸性的淮河水、堿性的長江水和咸性的東海水，匯流成略帶甜味的中性水源。水網縱橫密布的廣袤沖積平原上，富含水分的沙壤土和黏土，讓嗜水又忌久泡水中的芋頭“得天獨厚”。

　　這便形成了泰州芋頭生產的一個奇特現(xiàn)象：一方水土只長一方“芋”。主產地靖江、泰興、興化和姜堰，不同的水土，出產品味不同的芋頭。

　　泰州市姜堰區(qū)水網密布。盛產一種叫做紫荷的芋頭，肉質細膩松滑、味甘可口，入口即化——其他地區(qū)就長不出這個味兒。

　　泰興市中東部屬高沙土地區(qū)，適合種植香荷芋。早些年，黃橋鎮(zhèn)祁巷村曾嘗試過引進一些山東大棗、大蔥等作物品種，但就是長不好。后來還是回歸了本原——種香荷芋。一發(fā)不可收，眼下有10個鄉(xiāng)鎮(zhèn)種植香荷芋賺了大錢。

　　靖江香沙芋是長江下游沖積平原的特有產品。這里土質以中壤土為主，酸堿度適中，保肥供肥能力強，優(yōu)越的土壤環(huán)境條件極適宜香沙芋支鏈淀粉的形成和積累，靖江香沙芋口感細膩，有一股獨特香味，素有“芋粟”之美稱。

　　但它離開了靖江本土，就怎么也長不出原有的味道了。靖江紅芽芋頭專業(yè)合作社負責人陸海兵，在別處租地種植香沙芋，結果被喜吃香沙芋的人當做假冒。“因為吃起來口感不如靖江原產地的那么正宗。”陸海兵說。

　　有意思的是，即便同在一個鎮(zhèn)，產出的芋頭品質也可能不同。在興化市垛田鎮(zhèn)，以張莊村為界，西邊村莊生長的芋頭，比東邊村莊的個頭雖小一些，但口感更好。一坨坨四面環(huán)水的垛田，收了油菜籽之后，下茬大多改種芋頭。

　　奇土奇水，不一定就能出奇品，創(chuàng)奇業(yè)。近年來，泰州市既遵循自然規(guī)律，又遵循經濟規(guī)律，創(chuàng)造出規(guī)模種植10萬畝，畝均效益近萬元的業(yè)績，更走出了一條傳統(tǒng)小宗農產品實現(xiàn)現(xiàn)代化生產經營，做成大產業(yè)，走向大市場的新路。