山藥又名薯蕷、玉延，為薯蕷科植物薯蕷的塊莖，每年11～12月采挖，切去根頭，洗凈泥土，用竹刀刮去外皮，曬干或烘干，即為毛山藥。用清水浸勻，再微微加熱，并用棉被蓋好，保持濕潤悶透，然后放在木板上搓揉成圓柱狀，將兩頭切齊，曬干打光，即為光山藥。其性平，味甘，入肺、脾、腎經(jīng)，具有健脾、補(bǔ)肺、固腎、益精的功效，用于治療脾虛泄瀉、久痢、虛勞咳嗽、消渴、遺精、帶下、小便頻數(shù)等癥，為常用中藥。市場上有以大戟科植物木薯的干燥塊根冒充山藥，使用時(shí)注意鑒別。

　　真品山藥

　　外觀呈平滑的圓柱形，長10～20厘米，直徑2～4厘米，表面淡黃白色，光滑；質(zhì)堅(jiān)硬，不易折斷，斷面白色，粉質(zhì)；聞之氣微，口嘗微甘味酸，嚼之發(fā)粘。

　　偽品木薯

　　常切成斜片狀，長3～7厘米，寬1．5～3厘米，厚0．3～0．8厘米，外皮多已除去，偶見棕褐色的外皮；切斷面為乳白色，粉性，近邊緣處有環(huán)紋，中央部位可見一細(xì)木心及放射狀的黃色小點(diǎn)，有的有裂隙；聞之亦氣微，但口嘗味淡，嚼之有纖維性。

　　《神農(nóng)本草經(jīng)》載：山藥“主傷中，補(bǔ)虛，除寒熱邪氣，補(bǔ)中益氣，長肌肉，久服耳目聰明”。《日華子本草》亦載其“助五臟，強(qiáng)筋骨，長志安神，主泄精健忘”。其溫補(bǔ)而不驟，微香而不燥，而偽品木薯既不與山藥為同科植物，又不具備這些功效，故不能代替山藥使用，誤用不僅貽誤治療，甚至還會(huì)引起不良反應(yīng)，當(dāng)慎辨之。