一、有效利用失效專利的作用
由于我國整體科技技術(shù)水平與發(fā)達(dá)國家的差距及我國現(xiàn)階段的經(jīng)濟(jì)發(fā)展形勢，應(yīng)該重視失效專利的應(yīng)用，因?yàn)槭＠鳛橐环N廉價(jià)的信息資源有巨大的作用。
1、直接將失效專利轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力。由于失效專利將有關(guān)的技術(shù)細(xì)節(jié)一一羅列，因此只需按部就班就可生產(chǎn)出原型產(chǎn)品，這將省去一筆可觀的專利轉(zhuǎn)讓費(fèi)用，特別是對(duì)于資金不充裕的投資者尤為適合。
2、通過失效專利了解市場動(dòng)態(tài)。專利一般在10年至20年之后才成為失效專利，在這段時(shí)間里可顯示出這個(gè)項(xiàng)目的技術(shù)分布、市場走向，對(duì)于投資者今后的投資取舍，將具參考價(jià)值。
3、對(duì)于失效專利進(jìn)行二次開發(fā)。由于專利到了失效的階段，其技術(shù)的應(yīng)用可能已經(jīng)非常成熟，市場環(huán)境明朗，所以投資者無須自己從頭研究，便可以站在更高的起點(diǎn)發(fā)明創(chuàng)造，利用失效專利提供的技術(shù)支持，開發(fā)出更具實(shí)用性和前瞻性的專利。
4、作為分析專利價(jià)值的工具。由于專利凝結(jié)了發(fā)明者的智慧，因此一般專利發(fā)明人對(duì)于專利都會(huì)報(bào)出一個(gè)非常高的價(jià)格，如何才能評(píng)估這種無形價(jià)值呢？及時(shí)檢索有關(guān)的失效專利無疑是最好的辦法之一，將對(duì)方專利的細(xì)節(jié)與有關(guān)失效專利的細(xì)節(jié)進(jìn)行比較，分析出這項(xiàng)專利的市場價(jià)值，就可以得出一個(gè)令雙方都信服的價(jià)格。
二、有效利用失效專利的意義
資金和技術(shù)匱乏的我國企業(yè)在這個(gè)巨量的失效專利庫中淘寶，會(huì)有很大收獲。
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失效專利只是指在法律意義上不保護(hù)其專利權(quán)人的獨(dú)占權(quán)，但并不是說它在市場上沒有意義。因前述各種原因而失效的專利都能加以利用，創(chuàng)造市場效益。天津某照相機(jī)廠在20世紀(jì)80年代利用德國著名光學(xué)工業(yè)企業(yè)蔡斯公司的過期專利，結(jié)合廉價(jià)的勞動(dòng)力成本優(yōu)勢，將其產(chǎn)品打入亞非拉市場，獲利頗豐，鏡頭技術(shù)專利會(huì)過期，但光學(xué)照相機(jī)市場卻沒有過期，專利失效，但市場尤存，類似的例子可以找到很多。隨著發(fā)達(dá)地區(qū)的生活水平提高，節(jié)能煤爐在當(dāng)?shù)匾褵o市場，其專利權(quán)人自動(dòng)放棄了權(quán)利，但在廣大不發(fā)達(dá)地區(qū)，如中國西部，節(jié)能煤爐還是先進(jìn)技術(shù)，西部企業(yè)完全可以加以推廣。
武漢美佳公司采用日本島田公司的未在中國申請(qǐng)專利保護(hù)的專利技術(shù)制造電腦繡花機(jī)，充分利用了專利地域性的特點(diǎn)，大膽仿制，滿足了國內(nèi)市場的需求，還出口到東南亞。荷蘭某大企業(yè)擁有錄音機(jī)專利，但錯(cuò)誤評(píng)估了市場需求，認(rèn)為錄音機(jī)產(chǎn)業(yè)沒有大市場，而主動(dòng)放棄了在許多國家的專利，日本企業(yè)抓住機(jī)會(huì)，開發(fā)出各種錄音機(jī)，在將產(chǎn)品銷往全球的同時(shí)獲得巨大的商業(yè)利益?？傊瑢＠夹g(shù)的法律保護(hù)失效與市場的消失并不能劃等號(hào)，中國企業(yè)在感嘆技術(shù)能力不足、不能占領(lǐng)市場時(shí)，首先應(yīng)在失效專利庫中搜尋，還應(yīng)在失效專利的基礎(chǔ)上進(jìn)一步研發(fā)，站在前人的肩膀上進(jìn)步。
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國際技術(shù)許可貿(mào)易中，LSLP（許可方占有接受方的利潤份額，也就是所謂的利潤分成）往往有1/3之多，也就是說一般技術(shù)進(jìn)口方利潤的1/3要?jiǎng)潥w專利權(quán)擁有方。而使用國外失效專利卻不費(fèi)分文，只用承擔(dān)信息收集、甄別加工的成本。反之，如果不注意利用失效專利，可能會(huì)付出很大代價(jià)。上海市某高校立項(xiàng)研究用三元催化裝置治理汽車尾氣，投入大量經(jīng)費(fèi)和人力，經(jīng)過數(shù)年攻關(guān)才獲成功，但鑒定會(huì)前進(jìn)行水平查詢時(shí)才知道：三元催化技術(shù)20世紀(jì)80年代中期就已在國外成熟，其中大部分專利已經(jīng)失效，完全不必重復(fù)研究，可以直接拿來使用。
?。ㄈ┦褂脟馐＠欣谖覈髽I(yè)技術(shù)創(chuàng)新
技術(shù)創(chuàng)新不必從零做起，必然是站在巨人的肩膀上才能看得更遠(yuǎn)。前人的研究是后人的基礎(chǔ)。對(duì)失效專利的利用不僅有益于商業(yè)收益，也是我國企業(yè)進(jìn)行技術(shù)創(chuàng)新的基礎(chǔ)。另一方面，關(guān)注失效專利資源庫，注意將其開發(fā)研究，不僅可找到市場空隙，也能找到技術(shù)創(chuàng)新的空隙，得以明確下一步創(chuàng)新的方向。總之，對(duì)失效專利的利用和進(jìn)一步開發(fā)，將大大有利于我國企業(yè)的技術(shù)創(chuàng)新。
?。ㄋ模┦褂脟馐＠欣谖覈髽I(yè)與國際接軌
我國企業(yè)的經(jīng)營和研發(fā)不能閉門造車，一定要和國際接軌交流。把握時(shí)代脈搏、跟蹤科技動(dòng)態(tài)是我國企業(yè)發(fā)展的必修課。而積極搜索和利用失效專利資源也是與國際接軌的一個(gè)渠道，我國企業(yè)不能盲目經(jīng)營，對(duì)失效專利資源茫然無知，不加重視不知開發(fā)利用。不使用國外失效專利說明我國企業(yè)信息不暢、觀念落后，對(duì)其充分利用才有利于我國企業(yè)與國際接軌。
?。ㄎ澹┦褂脟馐＠欣谖覈萍紕?chuàng)新體系的建立
使用國際失效專利不是單個(gè)企業(yè)就能做好的事。國外失效專利日積月累，數(shù)量龐大，涉及到方方面面的專業(yè)知識(shí)，又是公共資源，對(duì)其開發(fā)具規(guī)模效應(yīng)和外部效應(yīng)，單個(gè)經(jīng)濟(jì)實(shí)體難以勝任，所以需要政府、企業(yè)、學(xué)院的協(xié)力參與，而且還會(huì)涉及到它的進(jìn)一步開發(fā)創(chuàng)新的問題?？梢哉f建立國外失效專利的開發(fā)使用體系就是建立我國科技創(chuàng)新工程體系的一部分，是和科技創(chuàng)新體系的建立同步的。使用國外失效專利必將有利于我國科技創(chuàng)新體系的建立和完善。發(fā)達(dá)國家都將失效專利作為重要的資源加以開發(fā)利用，并在其基礎(chǔ)上進(jìn)一步創(chuàng)新。據(jù)估計(jì)，日本通過使用國際失效專利來掌握世界先進(jìn)技術(shù)，節(jié)省了一半的研發(fā)時(shí)間和費(fèi)用，可以說國際失效專利就是日本技術(shù)進(jìn)步的階梯。我國也不能等閑視之。
三、利用失效專利的案例
事實(shí)上，失效專利的利用很早就有了。
?。?）1972年，美國一位風(fēng)險(xiǎn)投資家在美國專利商標(biāo)局查閱到一份微電腦技術(shù)失效專利。他決心與人合伙，投資成立微電腦公司，后來發(fā)展成為全球矚目的高科技企業(yè)--蘋果電腦公司。
?。?）盒式磁帶錄音機(jī)專利也是一個(gè)例子。磁帶錄音機(jī)是由荷蘭A公司最早發(fā)明的，但A公司以為此時(shí)發(fā)展錄音機(jī)產(chǎn)業(yè)沒有市場，先后主動(dòng)放棄了盒式磁帶錄音機(jī)在將多個(gè)國家的專利。而精明的日本人即利用失效專利戰(zhàn)略，在其專利技術(shù)的基礎(chǔ)上，先后開發(fā)出品質(zhì)不一的各式錄音機(jī)，受到消費(fèi)者普遍歡迎，獲得了巨大的經(jīng)濟(jì)利益。
?。?）在我國引進(jìn)浮法玻璃生產(chǎn)技術(shù)項(xiàng)目時(shí)，對(duì)方公司索價(jià)2500萬英磅的"專利入門費(fèi)"，理由是該項(xiàng)目擁有一大批專利，經(jīng)過我方的系統(tǒng)檢索，發(fā)現(xiàn)該公司圍繞此項(xiàng)技術(shù)項(xiàng)目申請(qǐng)的專利共137件，其中已失效專利51件，占37.4%。由于掌握了確鑿的事實(shí)，在談判中取得了主動(dòng)，在事實(shí)面前，英商不得不把""專利入門費(fèi)""降為52.5萬英磅，從而避免了不應(yīng)有的經(jīng)濟(jì)損失。
