潮州文化源遠(yuǎn)流長，底蘊豐厚，而潮州茶文化又是嶺市茶文化的又一重要系列，尤以“功夫茶”為著稱?！肮Ψ颉?，本為茶名（一種中等茶），后演化為烹茶方法。《清朝野史大觀·清代述異》稱：“中國講求烹茶，以閩之汀、漳、泉三府，粵之潮州府功夫茶為最。”

潮州功夫茶，起于明代，盛于清代，成為潮州地區(qū)飲茶習(xí)俗的文化現(xiàn)象，是潮州飲食文化的重要組成部分。

潮州功夫茶，在當(dāng)?shù)夭环盅潘?，十分普遍，均以茶會友。不論是公眾場合還是居民家中，不論是路邊村頭還是工廠商店，無處不見人們長斟短酌。閑居在家，只要一起身，就會先燒上一壺泉水，為一天的品茶開個前奏。品茶并不僅為了達(dá)到解渴的目的，而且還在品茶中或聯(lián)絡(luò)感情，或互通信息，或閑聊消遣，或洽談貿(mào)易，潮州功夫茶蘊含著豐富的文化內(nèi)容。儒雅人家的功夫茶特講究，有茶童（戲稱“風(fēng)爐縣長”）專侍，挑擔(dān)、入山、浮水，臨清溪而烹茶，觀山水而論道，賦詩辭而抒情，別有一番情趣。功夫茶乃文人騷客生活中不可或缺的雅事，故在許多詩文中均言及功夫茶，如近代詩人丘逢甲從日本回國后，在潮州生活時作《潮州春思》詩六首，其中一首記述春日烹品功夫茶的情景，曰：“曲院春風(fēng)啜茗天，竹爐欖炭手親煎。小砂壺瀹新鷦觜，來試潮山處女泉?！?/p>

功夫茶的特點

潮州功夫茶，以茶具精致小巧、烹制考究與以茶寄情為特點。據(jù)翁輝東《潮州茶經(jīng)》稱：“功夫茶之特別處，不在茶之本質(zhì)，而在茶具器皿之配備精良，以及閑情逸志之烹制法。”功夫茶一般不用紅茶和綠茶，而用半發(fā)酵的烏龍、奇種與鐵觀音，不必要上等茶，茶葉遠(yuǎn)沒有茶具講究。功夫茶的茶具，往往是“一式多件”，一套茶具有茶壺。茶盤、茶杯、茶墊、茶罐、水瓶、龍缸、水缽、紅泥火爐、砂姚、茶擔(dān)、羽扇等，一般以12件為常見，如12件皆為精品，則稱“十二寶”，如其中有8件為精品，或4件為精品，則稱“八寶”或“四寶”。茶具講究名產(chǎn)地、名廠家出品，精細(xì)、小巧，質(zhì)量上乘，儼然一套工藝品，體現(xiàn)潮州茶文化中的高品味的價值取向。功夫茶的茶壺，多用江蘇宜興所產(chǎn)的朱砂壺，要求“小淺齊老”，茶壺“宜小”，“小則香氣氤氳，大則易于散燙”，“獨自斟酌，愈小愈佳”；茶杯也宜小宜淺，猶如半只乒乓球，色白如玉，杯小則一啜而盡，淺則水不留底。

功夫茶之功夫，全在茶之烹法，雖有好的茶葉、茶具，而不善沖，也全功盡廢。潮州功夫茶的烹法，有所謂“十法”，即活火、蝦須水、揀茶、裝茶、燙盅、熱罐、高沖、蓋沫、淋頂與低篩。也有人把烹制功夫茶的具體程序概括為：“高沖低灑，蓋沫重眉，關(guān)公巡城，韓信點兵?！被蚍Q“八步法”

治器——沖茶前的準(zhǔn)備工作，從起火到燒開水，沖燙茶具；

納茶——將茶葉分粗細(xì)后，分別把茶葉裝入茶壺，粗者置于底、中者置于中、細(xì)者置于上，茶葉不可裝得太滿，僅七八成即可；

候茶——講究煮水，以“蟹眼水”為度，如蘇東坡所說，“蟹眼已過魚眼生”，初沸的水沖茶最好；

沖點——講究“高沖”、開水從茶壺邊沖入，切忌直沖壺心，以防“沖破茶膽”，茶葉沖散，茶沫溢出，可能把茶沖壞；

刮沫——沖茶時溢出的白色茶沫，先用茶壺蓋刮去，然后把茶壺蓋好；

淋罐——茶壺蓋好后，即用開水沖淋壺蓋，既可沖去溢出的茶沫，又可在壺外加熱；

燙杯——在篩茶前，先燙杯，一可消毒，二可使茶杯升溫，茶不易涼，也能使茶生香；

篩茶——講究“低篩”，這是潮州功夫茶的特有篩茶方法，把茶壺嘴貼近已整齊擺放好的茶杯，然后如“關(guān)公巡城”般地連續(xù)不斷地把茶均勻地篩灑在各個杯中，不能一次注滿一杯，以示“一視同仁”，但一壺茶卻必須循環(huán)篩酒以至于盡，即所謂“韓信點兵”多多益善。

潮州功夫茶，不同于一般的喝茶，二者之異首先在于非同一般喝茶那樣，大口大杯地喝，而是小杯小杯地品味，品茶之意與其說為解渴，不如說在品味茶之香，在以茶敘情；其次，潮州功夫茶特別地講究食茶的禮節(jié)，待茶沖完，主客總是謙讓一番，然后請長者、貴賓先嘗，杯沿接唇，茶面迎鼻，聞茶之香，一啜而盡。

功夫茶這一套禮儀正是中國傳統(tǒng)的“茶道”。