唐德宗始創(chuàng)茶稅

在盛唐時期出現(xiàn)了飲茶的空前盛況，王公朝士，無人不飲，無日不飲。那時除了四川和江南地區(qū)外，黃河中下游地區(qū)飲茶之風(fēng)也十分盛行。在交通沿線，到處都擺有茶攤、茶鋪，任何人只要投錢就可飲，非常方便。于是江南所產(chǎn)的茶源源北上，而中原地區(qū)甚至黃河以北地區(qū)也出產(chǎn)名茶了。

一次，唐德宗在朝臣們的議論中，看到了茶和鹽、糖一樣成百姓日常所需之物，對其征稅的時機已經(jīng)成熟。

唐德宗李適（742-805年）為唐朝第十位皇帝。德宗即位時，安史之亂平定還不久，天下仍然動亂。德宗頗想勵精圖治，然而朝廷勢弱，要想扭轉(zhuǎn)局勢，就要加強兵力，加強中央集權(quán)，這些都需要錢。因此他廢除了租庸調(diào)制及所有的苛捐雜稅，實行兩稅法，按戶等征居人之稅，按十地征田畝之稅，每年夏秋兩次征稅。這種變革適應(yīng)了上地集中、貧富不均的現(xiàn)實情況，具有一定的進步意義。

建中四年（783年），戶部侍郎趙贊鑒于飲茶風(fēng)氣已然形成，于是向德宗提議征收茶稅。德宗很快同意了，就在這年開始對茶葉征稅，茶稅是由負(fù)責(zé)對鹽鐵征稅的鹽鐵轉(zhuǎn)運使負(fù)責(zé)征收的。茶稅之法自此確立，后來歷朝歷代逐步修訂，漸趨完善。

就在茶稅開始征收的第二年，凼為改元為興元（784年），需要大赦天下，因此新開征小久的茶稅也被免除了。九年以后的貞元九年（793年）茶稅才恢此新開征小久的茶稅也被免除了。九年以后的貞元九年（793年）茶稅才恢復(fù)征收，征收榮稅的稅場設(shè)在產(chǎn)茶的州縣和茶山外商人所經(jīng)要路，每年獲得財政收入有四十萬貫，茶稅一下子成了國家的一項重要財政收入。

唐德宗征收茶稅，雖然獲得了滾滾財源，可是卻造成了不良影響，甚至有些人為此付出了生命。當(dāng)時的益昌（今四川昭化）的地方官叫何易于，當(dāng)開征茶稅的詔令送達他手中后，他就深陷兩難的困境中，他知道益昌是個窮地方，就算不征茶稅這里的百姓也都快活不下去了，若要再強征什么茶稅，那百姓就只有死路一條了。何易于考慮再三，就讓小吏將詔令擱置不執(zhí)行，可是誰都知道，不執(zhí)行詔令，那是要殺頭的??！

小吏想了一下說：“如果讓我來替你頂罪，你會不會被免除被流放的罪責(zé)？”何易于卻說：“我既然不為了自身一命而使百姓們受害，又怎么會讓你們替我頂罪呢？”于是他就自殺了，自殺的方式是人們想不到的——自焚。

何易于的上司在平時就對他非常賞識，在他死后也沒有上本參劾他。何易于是由茶稅之法引出的第一個死難者。