宜興的紫砂壺養(yǎng)壺文化由來已久。歷史上流傳下來的傳說中，即有紫砂壺養(yǎng)壺文化方面的內(nèi)容。如“刷洗后售賣茶壺而身價不名”的傳說。雖然這一故事有失科學(xué)內(nèi)涵。但經(jīng)過良好滋養(yǎng)的紫砂壺泡茶功效優(yōu)于其他陶瓷茶具已是不爭的事實，而這些只發(fā)生在紫砂壺上的傳說故事又說明了它和其他陶瓷茶具的不同。作為一件毫無生命特性的普通工藝美術(shù)品，經(jīng)過了火的洗禮，從窯中取出帶有“燥氣”、“土腥之昧”，生氣未發(fā)，壺韻隱藏。只有經(jīng)過了人的使用與悉心養(yǎng)護，紫砂茶具特有的“潤玉”光澤才能顯現(xiàn)。其特別之處在于，砂壺可“蘊育生香”，即經(jīng)過長期泡茶使用，壺體能夠散發(fā)清淡的茶香，用清水泡空壺，也可得清香。壺也越用越溫潤可人，如同“美玉”。而其他材質(zhì)的茶具則多不具備此種特點，也不需要經(jīng)過象紫砂壺這樣的養(yǎng)護。

在明代周高起《陽羨壺系》有：“壺經(jīng)用久，滌拭日加，自發(fā)閶然之光，人手可鑒。此為書房雅供。若膩滓斕斑，油光爍爍，是日‘和尚光’，最為賤相。每見好事家藏列頗多名制，而愛護垢染，舒袖摩挲，惟恐拭去。日吾以寶其舊色爾。不知西子蒙不潔，堪充下陳否耶？以注真茶，是藐姑射山之神人。安置炯瘴地面矣，豈不舛哉?！彼麑艍厥褂玫慕ㄗh是清除舊塵古跡，并以適宜的方法養(yǎng)護才可得砂壺之神韻。

無論用什么方法“開壺”(新壺第一次清理泥土氣味和雜質(zhì)等)、保養(yǎng)壺。主要目的還是使壺能夠得到最佳的滋養(yǎng)，壺體散發(fā)出茶香滋味，而經(jīng)過多次的使用之后胎質(zhì)發(fā)生更益茶性的變化。對壺的養(yǎng)護。最終還是肯定了茶人對茶味的追求，也反映了當代中華茶藝文化的主流是以味為核心的泡飲之道。

自明代以來，泡茶法成為中國人飲茶方式之主流，尤其是壺泡法在江南已成為主要的泡茶飲茶方式。江南茶飲的習(xí)慣是清飲，即一壺或一盞(杯)茶中只有茶和水，尤其是文人雅士重視精神享受的茶飲更是如此。有在茶盞中加入少許炒青豆或橙皮絲，或青橄欖三兩枚。則是江南民間茶飲的一種方式，而即便是這樣，在紫砂壺中加入各種配料的飲用方式卻并不被茶人推崇。作為工藝美術(shù)品的紫砂壺。歷來為高手所制。均是價值不菲的“奢侈品”。非一般財力的常人能夠擁有。明代周高起《陽羨壺系》載：“近百年中，壺黜銀錫及閩豫瓷，而尚宜興陶，又近人遠過前人處也……至名手所作，一壺重不數(shù)兩，價值一二十金，能使土與黃金爭價”。清代吳騫《陽羨名陶錄》載：“宜興罐以龔春為上，時大彬次之，陳用卿義次之。錫注以黃元吉為上，歸懋德次之。夫砂罐砂也，錫注錫也，器方脫手，而一罐一注價五六金，則是砂與錫之價，其輕重正相等焉，豈非怪事。然一砂罐一錫注。直躋之商彝周鼎之列而毫無愧色，則是其品地也”。日本紫砂壺收藏家奧玄寶所著《壺圖錄》序(由甕江川田剛撰于明治九年丙子孟春月)言：“明制一壺，值抵中人一家產(chǎn)，而供陶時窯，徒尚其名，往往為黠商所瞞。于是藍田奧君錄其家藏及同好所藏，以著斯書?！碑敶茐卮髱熋值膲厮囎髌犯莾r格高的驚人，如中國工藝美術(shù)大師呂堯臣先生的“陰陽太極壺”，在2006年以150萬元的人民幣拍賣成交，他制作的另一套“小石冷泉壺”以60萬元人民幣拍賣成交，顯示了當代紫砂壺藝收藏文化的熱度。

紫砂壺若長期不用，它的胎體組織會緩慢的松散風(fēng)化，變得很脆弱。胎質(zhì)疏松。這從古代流傳下來的陶器即能辨之：若經(jīng)過泡茶使用。通過茶水滋養(yǎng)，可以使砂壺松散的胎體組織重新堅固起來，更能使紫砂壺保存的年代長長久久地延續(xù)下去。因此，如何用茶水滋養(yǎng)愛護好茶壺。則是茶人壺友們非常蓖視的課題。長期以來，茶人壺友們對紫砂壺的養(yǎng)壺文化的探索對人們?nèi)绾伪Ｓ谢蛟黾幼仙皦氐膬r值起到積極的意義。