宜興的紫砂壺養(yǎng)壺文化由來(lái)已久。歷史上流傳下來(lái)的傳說(shuō)中，即有紫砂壺養(yǎng)壺文化方面的內(nèi)容，如“刷洗后售賣(mài)茶壺而身價(jià)不名”的傳說(shuō)。雖然這一故事有失科學(xué)內(nèi)涵，但經(jīng)過(guò)良好滋養(yǎng)的紫砂壺泡茶功效優(yōu)于其他陶瓷茶具已是不爭(zhēng)的事實(shí)，而這些只發(fā)生在紫砂壺身上的傳說(shuō)又說(shuō)明了它和其他陶瓷茶具的不同。作為一件毫無(wú)生命特性的普通工藝美術(shù)品，經(jīng)過(guò)了火的洗禮，從窯中取出帶有“燥氣”、“土腥之昧”，生氣未發(fā)，壺韻隱藏。只有經(jīng)過(guò)了人的使用與悉心養(yǎng)護(hù)，紫砂茶具特有的“潤(rùn)玉”光澤才能顯現(xiàn)。其特別之處在于，紫砂壺可“蘊(yùn)育生香”，即經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期泡茶使用，壺體能夠散發(fā)清淡的茶香，用清水泡空壺，也可得清香。壺也越用越溫潤(rùn)可人，如同“美玉”。而其他材質(zhì)的茶具則多不具備此種特點(diǎn)，也不需要經(jīng)過(guò)像紫砂壺這樣的養(yǎng)護(hù)。
在明代周高起《陽(yáng)羨壺系》有：“壺經(jīng)用久，滌拭日加，自發(fā)閶然之光，人手可鑒。此為書(shū)房雅供。若膩?zhàn)覕贪?，油光爍爍，乃為‘和尚光’，最為賤相。每見(jiàn)好事家藏列頗多名制，而愛(ài)護(hù)垢染，舒袖摩挲，唯恐拭去。曰吾以寶其舊色爾。不知西子蒙不潔，堪充下陳否耶？以注真茶，是藐姑射山之神人。安置炯瘴地面矣，豈不舛哉?！彼麑?duì)古壺使用的建議是清除舊塵古跡，并以適宜的方法養(yǎng)護(hù)才可得砂壺之神韻。
無(wú)論用什么方法“開(kāi)壺”(新壺第一次清理泥土氣味和雜質(zhì)等)、保養(yǎng)壺，主要目的還是使壺能夠得到最佳的滋養(yǎng)，壺體散發(fā)出茶香滋味，而經(jīng)過(guò)多次的使用之后胎質(zhì)發(fā)生更益茶性的變化。對(duì)壺的養(yǎng)護(hù)，最終還是肯定了茶人對(duì)茶味的追求，也反映了當(dāng)代中華茶藝文化的主流是以味為核心的泡飲之道。
自明代以來(lái)，泡茶法成為中國(guó)人飲茶方式之主流，尤其是壺泡法在江南已成為主要的泡茶、飲茶方式。江南茶飲的習(xí)慣是清飲，即一壺或一盞(杯)茶中只有茶和水，尤其是文人雅士重視精神享受的茶飲更是如此。有在茶盞中加入少許炒青豆或橙皮絲，或青橄欖三兩枚，那則是江南民間茶飲的一種方式。而即便是這樣，在紫砂壺中加入各種配料的飲用方式卻并不被茶人推崇。作為工藝美術(shù)品的紫砂壺，歷來(lái)為高手所制，均是價(jià)值不菲的“奢侈品”，非一般財(cái)力的常人能夠擁有。明代周高起《陽(yáng)羨壺系》載：“近百年中，壺黜銀錫及閩豫瓷，而尚宜興陶，又近人遠(yuǎn)過(guò)前人處也……至名手所作，一壺重不數(shù)兩，價(jià)值一二十金，能使土與黃金爭(zhēng)價(jià)。”清代吳騫《陽(yáng)羨名陶錄》載：“宜興罐以龔春為上，時(shí)大彬次之，陳用卿義次之。錫注以黃元吉為上，歸懋德次之。夫砂罐砂也，錫注錫也，器方脫手，而一罐一注價(jià)五六金，則是砂與錫之價(jià)，其輕重正相等焉，豈非怪事。然一砂罐一錫注，直躋之商彝周鼎之列而毫無(wú)愧色，則是其品地也”。日本紫砂壺收藏家?jiàn)W玄寶所著《壺圖錄》序(由甕江川田剛撰于明治九年丙子孟春月)言：“明制一壺，值抵中人一家產(chǎn)，而供陶時(shí)窯，徒尚其名，往往為黠商所瞞。于是藍(lán)田奧君錄其家藏及同好所藏，以著斯書(shū)。”當(dāng)代制壺大師名手的壺藝作品更是價(jià)格高得驚人，如中國(guó)工藝美術(shù)大師呂堯臣先生的“陰陽(yáng)太極壺”，在2006年以150萬(wàn)元的人民幣拍賣(mài)成交，他制作的另一套“小石冷泉壺”以60萬(wàn)元人民幣拍賣(mài)成交，顯示了當(dāng)代紫砂壺藝收藏文化的熱度。
紫砂壺若長(zhǎng)期不用，它的胎體組織會(huì)緩慢地松散風(fēng)化，變得很脆弱，胎質(zhì)疏松。這從古代流傳下來(lái)的陶器即能辨之；若經(jīng)過(guò)泡茶使用，通過(guò)茶水滋養(yǎng)，可以使砂壺松散的胎體組織重新堅(jiān)固起來(lái)，更能使紫砂壺保存的年代長(zhǎng)長(zhǎng)久久地延續(xù)下去。因此，如何用茶水滋養(yǎng)愛(ài)護(hù)好茶壺，是茶人壺友們非常重視的課題。長(zhǎng)期以來(lái)，茶人壺友們對(duì)紫砂壺的養(yǎng)壺文化的探索無(wú)疑對(duì)人們?nèi)绾伪Ｓ谢蛟黾幼仙皦氐膬r(jià)值具有積極的意義。 【淘壺人提供】
