云南最早種植茶樹的地區(qū)是臨滄，臨滄茶區(qū)位于在云南西南部，是普洱茶的三大茶區(qū)之一，其中，“錦繡茶祖”是目前公認(rèn)的，有據(jù)可考的，最古老的一株茶樹，樹齡高達(dá)3200年以上，而這顆茶樹便位于臨滄市鳳慶小灣鎮(zhèn)的錦秀村，從而可見臨滄的種茶歷史較為悠久。

臨滄市鳳慶小灣鎮(zhèn)的錦秀村，海拔為2245，地理座標(biāo)為東經(jīng)1000453，北緯243551。

這棵茶樹是迄今人類發(fā)現(xiàn)的人工栽培型最大、最古老的茶樹，它被世人尊稱為 “錦秀茶祖”。

鳳慶古稱“蒲門”，實為“濮蠻”之轉(zhuǎn)音，中華茶文化史上，“濮人獻(xiàn)茶于武王”為茶最早之記載，獻(xiàn)茶者實為今天生活在臨滄境內(nèi)的布朗族、佤族、德昻族的祖先。

鳳慶茶文化歷史悠久、燦爛，是世界茶的重要起源之地。眼前這棵大茶樹就是鳳慶古老茶文化的見證。

這棵大茶樹高達(dá)10.6米，樹冠南北11.5米，東西11.3米，基圍5.84米，周圍10米以內(nèi)都沒有樹木。

1982年北京市農(nóng)展館館長王廣志先生以同位素方法，推算其樹齡超過3200年，后廣州中山大學(xué)植物學(xué)博士葉創(chuàng)新也對其進(jìn)行研究，結(jié)論一致。

2004年初，中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院茶葉研究所林智博士及日本農(nóng)學(xué)博士大森正司對其測定，也認(rèn)為其年齡在3200年至3500年之間。2005年，美國茶葉學(xué)會會長奧斯丁對其考察認(rèn)為，錦秀茶祖是到目前為止，世界上已發(fā)現(xiàn)的最粗、最大、最古老的茶樹。

從其樹齡超過3200年推算，其“年齡”甚至比商紂王還年長近100歲，比春秋時代的孔子年長近700歲，比秦始皇年長近1000歲。

就在這棵茶樹王的身邊，至今還有她的子孫1400多棵，茶海綠波，生機(jī)盎然。

當(dāng)身在群山環(huán)抱的茶園中，伸手觸摸到千年的古茶樹，遠(yuǎn)望大山之巔，巍峨矗立的“錦繡茶祖”時，茶的味道，不再是一種單純的味蕾感受，而是與天地、自然、人、時間合而為一?！板\繡茶祖”堪稱活的歷史標(biāo)本，見證了古老民族飲茶種茶的悠久歷史傳統(tǒng)習(xí)俗。