中國是茶葉之鄉(xiāng)，也是最早產(chǎn)茶和飲茶的國家，在茶葉領(lǐng)域上中國一直處于世界領(lǐng)先地位。中國歷史上有很長的飲茶紀(jì)錄，已經(jīng)無法確切地查明到底是在什么年代了，但是大致的時代是有說法的。并且也可以找到證據(jù)顯示，確實(shí)在世界上的很多地方飲茶的習(xí)慣是從中國傳過去的。所以，很多人認(rèn)為飲茶就是中國人首創(chuàng)的，世界上其它地方的飲茶習(xí)慣、種植茶葉的習(xí)慣都是直接或間接地從中國傳過去的。
飲茶的發(fā)源時間：
1、神農(nóng)時期：唐·陸羽《茶經(jīng)》：茶之為飲，發(fā)乎神農(nóng)氏。在中國的文化發(fā)展史上，往往是把一切與農(nóng)業(yè)、與植物相關(guān)的事物起源最終都?xì)w結(jié)于神農(nóng)氏。歸到這里以后就再也不能向上推了。也正因?yàn)槿绱耍褶r(nóng)才成為農(nóng)之神。
2、西周時期：晉·常璩《華陽國志·巴志》：周武王伐紂，實(shí)得巴蜀之師，茶蜜皆納貢之。這一記載表明在周朝的武王伐紂時，巴國就已經(jīng)以茶與其它珍貴產(chǎn)品納貢與周武王了?！度A陽國志》中還記載，那時并且就有了人工栽培的茶園了。
3、秦漢時期：西漢。王褒《僮約》：烹荼盡具，武陽買荼，經(jīng)考該荼即今茶。近年長沙馬王堆西漢墓中，發(fā)現(xiàn)陪葬清冊中有?一笥和?一笥竹簡文和木刻文，經(jīng)查證?即槚的異體字，說明當(dāng)時湖南飲茶頗廣。
人們現(xiàn)在還飲用著與很古老的祖先如姜太公之流相同的飲料，確實(shí)是很使人心潮澎湃的事情。能夠給人們很多的遐想。
飲茶發(fā)源的地點(diǎn)考證：
對這一點(diǎn)的探求往往集中在茶樹的發(fā)源地的研究上來。關(guān)于茶樹的發(fā)源地，有這么幾種說法：
1、西南說：中國西南部是茶樹的原產(chǎn)地和茶葉發(fā)源地。這一說法所指的范圍很大，所以正確性就較高了。
2、四川說：清·顧炎武《日知錄》：自秦人取蜀以后，始有茗飲之事。言下之意，秦人入蜀前，今四川一帶已知飲茶。其實(shí)四川就在西南，四川說成立，那么西南說就成立了。四川說要比西南說精密一些，但是正確的風(fēng)險性會大些。
3、云南說：認(rèn)為云南的西雙版納一代是茶樹的發(fā)源地，這一帶是植物的王國，有原生的茶樹種類存在完全是可能的，但是這一說法具有人文方面的風(fēng)險，因?yàn)椴铇涫强梢栽?，而茶則是活化勞動的成果。
4、川東鄂西說：陸羽《茶經(jīng)》：其巴山峽川，有兩人合抱者。巴山峽川即今川東鄂西。該地有如此出眾的茶樹，是否就有人將其利用成為了茶葉，沒有見到證據(jù)。
5、江浙說：最近有人提出始于以河姆渡文化為代表的古越族文化。江浙一帶目前是中國茶葉行業(yè)最為發(fā)達(dá)的地區(qū)，歷史若能夠在此生根，倒是很有意義的話題。其實(shí)認(rèn)為在遠(yuǎn)古時期肯定不只一個地方有自然起源的茶樹存在。有茶樹的地方也不一定就能夠發(fā)展出飲茶的習(xí)俗來。前面說到茶是神農(nóng)發(fā)明的，那么它在哪一帶活動?如果求得茶樹原生地與神農(nóng)活動地的交集，也許就有答案了，至少是縮小了答案的值域。
最早產(chǎn)茶和飲茶的國家都是中國。
之后傳到外國，像英國也喝茶，但是跟中國的方式不同。
中國茶葉也有很多最：
1、最先發(fā)現(xiàn)和利用茶的國家。據(jù)《茶經(jīng)》記載：茶之為飲，發(fā)乎神農(nóng)氏?？梢?，神農(nóng)氏是中國乃至世界上發(fā)現(xiàn)和利用茶的第一人。茶葉為世界三大飲料(另兩種為咖啡，可可)之圣品，享有東方恩物、綠色金子的美譽(yù)。舉世公認(rèn)中國是茶的發(fā)源地。
2、最早的茶學(xué)專著。唐代陸羽撰述的《茶經(jīng)》，是中國也是世界上最早的一部關(guān)于茶葉生產(chǎn)的專著?！恫杞?jīng)》已被譯成10幾國文字，在世界各地廣為流傳。
3、最大的野生茶樹。云南省勐?？h境內(nèi)的一棵茶樹，高32米多，主干粗3米，樹齡約1700年，被稱為世界茶樹之最。
4、最早的茶事活動。《華陽國志巴志》載，武王克殷，巴、蜀以茶等物納貢。茶市記載的最早文獻(xiàn)。東漢王褒《僮約》有武陽買茶的文字，時公元59年。此前，成都周圍的彭山、新津、仁壽、井研、眉山一帶已有茶市。賣茶湯(粥)的最早記載?！稘h魏六朝百三十家三家集》聞南方有蜀嫗，作荼粥賣之。
5、最早的詠茶詩。西晉左思的詩《嬌女》是最早提到飲茶的詩。同代還有張載《登成都樓》芳茶冠六清，溢味播九區(qū)。
6、最早引入中國茶葉的國家——日本。公元805年，日本最澄禪師到中國浙江等地留學(xué)，把茶葉和種子帶回日本。17世紀(jì)，茶葉傳到歐洲，19世紀(jì)傳到非洲。現(xiàn)在中國茶在國際市場上享有盛譽(yù)，成為傳播友誼的紐帶。
